从2012年开始，铝投资连续四年负增长，但是到了2016年，铝投资又出现了正增长，这也反映出，受到2016年铝价回升的影响，铝企依然存在扩产能的冲动，特别是原料成本低、有政策支持的地方铝企。
支撑铝行业相对健康的原因在于，铝的消费是增长的，特别是近年来铝在交通领域的应用不断扩大，相应地，对铝的需求也是逐渐增长的;正因为此，铝行业的供给侧结构性改革的焦点不同于煤炭、钢铁行业的去产能。
去产能的概念意味着总量已经多了，不仅不能新增，而且还要把原有的产能去掉。解决目前铝行业问题的重中之重是严控新增产能，严控新增产能并不是一点都不能增加了，而是要严格控制产能的增长速度与需求的增长相适应。
铝行业严控新增产能的主要措施就是等量、减量置换，要建新产能必须有置换指标，然后经政府部门备案、核准后才能开建。如果严格按照42号文执行，铝行业的形势还是不错的，关键的问题是政策执行的力度，如果执行得松了甚至没有执行，很多新增产能可能就建起来了。
另外，值得注意的一点是，去年，中央为煤炭、钢铁去产能设定了定量目标，但是铝行业目前却没有推出类似的目标或时间表。
目前铝行业仍然存在260万吨左右没有竞争力的产能，这部分产能从理论上还能复产，但是由于成本高等因素，实际上复产不了，最终也是要退出市场的，只是目前统计产能时还在。
