2011年3月11日日本东北部近海发生9级地震，引发多处海啸，由此造成一系列工厂停产、福岛核电站停止供电并发生泄露，死亡失踪人数达数万人。这次地震的重灾区东北部地区并不是日本最主要的工业区，但该地区也集中了汽车、IT电子、半导体、石化塑料等众多重要产业工厂，经济规模占到日本国内生产总值(GDP)的8%左右。国际模具及五金塑胶产业供应商协会常务秘书长罗百辉表示，目前来看，汽车、IT电子业遭受损失最为严重，由于零部件供应震后受阻，日野、三菱、丰田、本田、尼桑、大发等8家日本汽车制造商14日起将暂时关闭在日工厂。其中，日本三大汽车厂商丰田、本田、日产一共有22家工厂已经关闭。停产的三家日本车企，包括雷克萨斯、英菲尼迪及讴歌品牌。其中，丰田进口量排名在第三位，仅次于奔驰及宝马。IT电子业界，索尼关闭了6座工厂；松下选择了暂时停产；东芝也关闭了位于岩手县的微控制器工厂。此次地震并未给这些电子芯片工厂的厂房或生产设备造成太大破坏，但设备检修、电力供应不足以及交通损坏，都将影响芯片供应。

据不完全统计，日本对中国出口金额较大的行业主要情况是：(1)机械20-30多亿美元/月；(2)化工15-20亿美元/月；(3)制成品15-20多亿美元/月(钢铁产品7亿，有色金属3亿，金属模具及制品2亿，橡胶模具及制品6000万，纺织纱线及织物2亿，非金属矿物器具1亿多，纸及纸制品4000万)；(4)电子、电机30多亿美元/月，其中半导体子项目有10多亿，集成电路7、8亿；(5)运输设备6亿多美元/月：机动车和机动车零部件各约一半；(6)“其他”项目12亿美元/月：其中，科学光学仪器6、7亿美元每月。地震将导致汽车、IT电子、机械模具等产业上下游供应链危机。传统制造产业的模具包括：汽车覆盖件模具、汽车零配件及电子模具、家电产品模具、消费电子类模具、移动通讯产品模具、OA模具、医疗用品模具、仪器仪表模具、塑料日用品及玩具模具、航空航天组件模具、轨道交通相关制品模具、各类机械成型相关产品模具。在服务汽车、机械、电子、家电等传统制造业的基础上，众多新产品也将为新能源、医疗器械、航空航天、节能减排等战略性新兴产业服务。模具制造业将支撑新兴战略产业的发展，为新一代IT信息技术产业服务的具有传感等功能的精密、超精密模具；为生物产业服务的医疗器械精密超精密模具；为节能环保产业服务的高光无痕及模内装配装饰模具、叠层模具和旋转模具、多色多料注塑模具、多层共挤复合模具、多功能复合高效模具、LED新光源配套模具和高效节能电机矽钢片冲压模具；为新能源产业服务的兆瓦级风力发电机新型浆叶模具和主轴模具及电机模具；为新能源汽车产业服务的塑代钢和轻金属代钢模具、节能型汽车混合动力装置模具、汽车覆盖件热成形模具及多工位自动化冲压模具等智能模具都将受到关联影响。虽然日本的主要制造厂商并未受到灾难性损害，但由于地震导致交通中断，原材料供应受到影响，成品也无法运至机场或港口。由于日本在全球产业链中的地位极其重要，因此供应链危机将在数月内给日本厂商乃至全球厂商带来损失。

此次地震对日本相关产业的破坏程度有多大？对日本产业经济素有研究的白益民先生认为，要从两方面分析。一方面，在过去30年间，日本的产业扩散在全球各地，GNP(国民生产总值)每年保持百分之十几的增长，单从经济上看，已经在海外打造了一个新的日本。它创造的许多GDP(国内生产总值)被统计到了包括中国在内的其他国家，尽管看上去经济增长停滞，但这只是表象。从这个角度来看，本土发生的大地震对日本经济以及重要产业不会造成特别大的影响。另一方面，日本财团构建了“雁行形态”，即以本土企业为雁头，掌握最上游的产品和技术；其次是韩国和台湾地区，主要为日本技术做配套；最后才是大陆地区所扮的“雁尾”角色，为“日本制造”做组装，处于产业链的最下游。从这个角度而言，受地震破坏的日本本土产业，不可避免地要波及到下游，特别是中国大陆的一些工厂。所以综合判断，地震对其国内经济不会有根本性的影响，恢复起来也比较快。

据分析，日本模具将面临五大课题——缩短交货期、降低制造成本、提高模具质量和精度、劳动力不足以及迎接以上模具大国的挑战。地震使这种情况雪上加霜，日本许多模具厂家都将减缩国外设备投资转移到国内灾后重建工作。未来，日本塑料模具、粉末冶金模具、压铸模具增长具有不确定因素，冲压模具和锻造模具则相对呈减少趋势。