在奥迪和宝马的压力之下，奔驰终于迈出了其中国战略的关键一步——前不久，发动机在北京奔驰实现了国产，而且是其全球最先进的发动机生产线，与德国本土完全一个标准。
业内人士都知道，奔驰在中国市场的利润大头一直来自品牌溢价极高的进口车型，加上其长期以来进口车渠道的强势，都直接阻碍了国产奔驰的正常发展，结果导致奔驰在中国市场与奥迪、宝马的差距愈来愈大。2012年，奥迪、宝马国内的销量分别突破40万辆和30万辆，奔驰销量勉强接近20万辆，排名第四的捷豹路虎销量7万辆，而英菲尼迪在加速国产，沃尔沃挟本土豪华品牌之优势，正在全面发力，奔驰如果不能快速改变，大有跌出豪华车第一阵营的危险。
分析认为，奔驰在华陷入困境的原因很多，但最要命的是它的国产车型不给力，尤其是其E级车销量做不上去，眼睁睁的看着这个利润最大的豪华车细分市场让奥迪A6L和宝马5系称霸，在其背后则是其本土化进程明显落后于奥迪和宝马。
豪华车本土化是一个涵盖了研发、生产、营销、渠道、服务等环节的的综合概念，也就是奥迪所说的“全价值链”本土化。在这方面，宝马追赶的很快，奔驰一直乏善可陈——销量就能说明一切。而在“全价值链”的本土化中，最核心的东西是产品，尤其是走量的车型，除了本土适应性开发和生产，竞争的制高点就是比拼成本，因此国产化率就成为关键。
公开信息表明，在德系三强中，奥迪的国产化率最高，4款国产车型（A4L、A6L、Q5、Q3）都达到了60%，有分析认为，奥迪未来的国产化率最高可做到85%左右。宝马的整车国产化率也达到了60%。奔驰的整车国产化率没有统一口径，据记者从北京奔驰内部了解，现在国家已无合资汽车国产化率的硬性规定，但北京奔驰仍然在按60%的目标来做，因为只有达到这个比例，才能将国产豪华车的成本降下来，这在竞争对手也是共识。
奥迪的国产化率最高，主要得益于与大众共享包括发动机在内的本土零部件供应。在一汽大众奥迪的零部件供应商中，有180家为中资企业，其在有60家已经进入奥迪总部的零部件供应商体系。华晨宝马截至目前的直接供应商为220家，对于其中的中资企业，宝马在其专业能力的提升方面给予了很大支持；此外，华晨宝马今年奠基、2016年投产的宝马发动机的国产化率也将达到40%。有关这个问题，北京奔驰有关负责人委婉的说，国产发动机投产的初期国产化率肯定不高，主要是德方对本土供应商的要求很苛刻，在达到其全球标准之前主要是打基础和能力培养。
与宝马相比，奔驰发动机的国产从规划到投产并不算晚，应该说它正当其时：在奔驰的渠道整合完成之后，随着新销售公司的成立，长期以来的渠道内讧、中外话语权之争、中方派系倾轧终于不再是奔驰在中国的代名词；而全新换代S级车的上市，国产新车型的敲定，尤其二季度以来销量同比、环比都保持了较快增长，业界认为奔驰在中国最困难的时期已经过去。