2007年中国交通用铝国际研讨会上，西南铝业（集团）有限责任公司尹晓辉总工程师在大会演讲时介绍说，铝合金由于具有一系列优良特性，诸如密度小、比强度和比刚度高、弹性好、抗冲击性能良好、耐腐蚀、耐磨、高导电、高导热、易表面着色、良好的加工成型性以及高的回收再生性等，在汽车工业逐渐得到广泛运用。为了节约能源、减少汽车尾气对空气的污染和保护日趋恶化的臭氧层，铝合金材料才得以迅速地进入汽车领域，目前，汽车零部件的铝合金用量正在与日俱增。

    汽车用铝合金材料量增加后所带来的效益主要体现在以下几个方面：

    （1）明显的减重效益。为了减轻汽车自重，一是改进汽车的结构设计，二是选用轻质材料（如铝合金、镁合金、塑料等）制造。到目前为止，前者已无太大的回旋余地，因而汽车行业普遍注重于开发利用新的高强度钢材或铝、镁等合金材料。在轻质材料中，由于聚合物类的塑料制品在回收中又存在环境污染问题、镁合金材料的价格和安全性也限制了它的广泛应用。而铝合金材料由于有丰富的资源，随着电力工业的发展和铝冶炼工艺的改进，将使铝的产量迅速增加，成本相应下降，铝合金材料更兼有质轻和良好的成型性、可焊性、抗蚀性、表面易着色性，而且铝合金材料的回收率约为80%，有60%的汽车用铝合金材料来自回收的废料，预计到2010年回收率可进一步提高到90%。理论上铝制汽车可以比钢制汽车减轻重量达30%-40%，制造发动机可减重30%，铝散热器比铜的轻20%-40%，轿车车身的比钢材制品减重40%以上，汽车铝车轮可减重30%。因此，铝合金材料是汽车轻量最理想的材料之一。

    （2）可观的节能效果。减少燃油消耗的途径一般为：提高发动机效率（从设计着手），减少行驶阻力，改善传动机构效率及减轻汽车自重等，其中最有效的措施是减轻汽车自重，铝合金材料在汽车中大量使用，正好满足这一点。

    （3）减少大气污染，改善环境质量。汽车减重的同时，也减少了二氧化碳排放量。同时氮气物、硫化物等的排放量也会相应减少，可大大减少环境污染，提高环境质量。

    （4）有助于提高汽车的行驶性能、乘客的舒适性和安全性。减轻车重可提高汽车的行驶性能，使用铝合金车轮，使震动变小，可以使用更轻的反弹缓冲器。同时，散热效果优于钢铁，更具舒适性和安全性。

    正因如此，汽车用铝合金材料呈现快速增长的势头，钢铁、塑料和辅件的比例不断下降，而铝材比例由1980年的4%提高到2000年的12.5%，而且还有上升的趋势，预计到2010年可达25%以上，将部分替代钢铁成为汽车工业的基础材料。